10月17日下午，清华大学“英美文学经典的人文理解”系列讲座的第十一讲通过线上会议顺利举行。北京大学英语系的刘意青教授以“笛福与经济个人主义”为题进行演讲。本次讲座由清华大学欧美文学研究中心主任曹莉教授主持，华中师范大学外国语学院的陈西军教授担任与谈人。 来自全国各高校的三百余名师生线上参会。
刘意青教授通过“经济个人主义”（economic individualism）这一独特视角分析了笛福的经典作品《鲁滨孙漂流记》（Robinson Crusoe）和《茉尔·弗兰德丝》（Moll Flanders）。她指出，笛福的作品不仅具备重要的文学价值，还反映了18世纪资本主义上升时期的社会经济状况。通过详细的文本分析，刘意青揭示了经济个人主义如何在故事中通过人物的命运得以展现。
主讲人 刘意青教授
《鲁滨孙漂流记》的故事源于真实水手塞尔科克（Alexander Selkirk）的经历，他在荒岛上独自生活了五年，最终回到英国。笛福敏锐地捕捉到这一题材，亲自采访塞尔科克，并迅速决定将其改编成小说。他采用了新闻写作（journalistic writing）的手法，以真实的笔触记录了人物的经历和情感，开创了英国现实主义小说创作的先河。
刘教授进一步探讨了鲁滨孙的精神动力。她认为，鲁滨孙并非仅受资本追求的驱动，而是展现出更深层次的经济个人主义。尽管传统文学批评常将其视为资产阶级贪婪的体现，刘教授认为这种解读过于狭隘。鲁滨孙的行为体现了勤劳、俭朴和不畏艰险等积极品质，无法简单归结为贪婪。她强调：“笛福的主人公鲁滨孙所体现的，不仅是资产阶级追求财富和地位的外在表现，更深层次的是强烈的经济个人主义。”
正如笛福本人，鲁滨孙渴望发财和提升社会地位，但他的个人主义超越了物质得失的考量。这种经济个人主义表现为对独立人格和个人能力的追求，以及对周围自然与社会的极大好奇心。拥有这种精神的人，不仅在与恶劣环境的斗争中发展自我，也通过这种挑战获得精神上的满足。在一定程度上，这种个人主义的追求推动了社会的进步。这正是鲁滨孙这一角色的魅力所在——他既有庶民的艰辛，也有资产者的贪婪，但依然以高大的英雄形象赢得了几个世纪以来读者的喜爱。
在分析了鲁滨孙这一“富有魅力的个人形象”后，刘教授还详细解读了《茉尔·弗兰德丝》中茉尔的复杂形象。茉尔出生在伦敦纽盖特监狱（Newgate Prison），经历了多次不幸，最终沦为街头盗贼和不良女。与狄更斯笔下的底层人物不同，茉尔的故事并未引发读者的巨大同情。笛福在叙述中着重于茉尔的“经济账目”，详细记录她的收入与开支，反映了对经济成就的关注，而非情感的深入描写。
刘教授特别强调，茉尔是一个志在改变自己经济处境的个人奋斗者。尽管她出身卑微，但凭借聪明才智和强烈的经济个人主义，试图通过积累财富来改变命运。笛福对茉尔的这种能力表示出某种赞赏，尽管她的手段并不光彩，但她的顽强奋斗精神使她与其他下层女性有较大区别。她的财富积累并非通过殖民开发或贩卖黑奴，而是通过一次次的偷盗和计谋获得，笛福在字里行间流露出对她能力的欣赏。
最后，刘教授进一步指出，茉尔的故事虽然是一种罪恶的反省，但实际上更像是一首经济个人主义的奋斗赞歌。尽管小说以茉尔的忏悔开篇，提醒读者不要效仿她的罪行，并呼吁女性遵循基督教道德，但这条忏悔线与茉尔的犯罪线并行存在，并未削弱读者对她个人奋斗精神的关注。笛福看似在批判经济个人主义，但实际上却在赞扬这种个人奋斗精神，这种“反讽框架”（ironic framework）正是评论家们争论的焦点。
在与谈环节中，华中师范大学外国语学院的陈西军教授首先补充了光荣革命（Glorious Revolution）对笛福个人创作的影响。他指出，光荣革命带来的重农主义向重商主义的转变，符合两部作品中主人公的行为模式。陈教授紧扣经济个人主义与宗教之间的紧张关系进行分析，特别是通过笛福的《鲁滨孙漂流记》和《茉尔·弗兰德丝》这两部作品，探讨了经济个人主义与宗教伦理的冲突与交织。
与谈人 陈西军教授
陈教授指出，在《鲁滨孙漂流记》中，鲁滨孙的父亲是家庭中的上帝的代言人，代表着传统道德和宗教秩序。鲁滨孙违背父亲的意愿出海，这不仅是对父权的挑战，更是对宗教秩序的反叛。鲁滨孙在追求经济独立和个人奋斗的道路上，不断遭遇灾难与困难，而每次面对这些惩罚时，他都转向宗教，寻找圣经的慰藉和救赎。然而，一旦问题解决，他就迅速抛弃宗教，继续追求个人的经济成功。这体现了鲁滨孙的宗教个人主义（religious individualism），也就是说，他的宗教信仰并不是真正内心的虔诚，而是为了渡过暂时的危机。这种宗教个人主义与经济个人主义相辅相成，但始终存在某种张力。
陈教授将这种分析扩展到《茉尔·弗兰德丝》。他赞同刘意青教授的分析，指出茉尔·弗兰德丝的行为准则与鲁滨孙有相似之处。茉尔的生活轨迹虽然在道德层面上不被认同，与世俗意义上的宗教信仰更是大相径庭，但从经济个人主义的角度来看，她与鲁滨孙同出一辙：二者都是通过个人奋斗和聪明才智寻求经济独立的代表。虽然他们的手段和背景有所不同，但从本质上说，他们都是追求个人经济成功的典型。
主持人 曹莉教授
在问答环节中，在主持人曹莉教授和主讲人与谈人的共同参与和启发下， 大家就笛福作品中的政治和党派倾向问题、笛福在政治生活中所表现的骑墙倾向（fence-sitting），以及新教伦理（Protestant ethics）与资本主义精神（the spirit of capitalism）之间的关系展开了深刻而富有见解的讨论和交流，与会者纷纷表示受益匪浅。
文｜谭镇
图 | 张晓婵
编辑｜沙克尔江
审核｜高阳
